المنافسة الرئيسية العالمية في كرة القدم هي كأس العالم والتي تنظمها الفيفا. إن هذه المنافسة تجري مرة كل 4 أعوام. أكثر من 203 دولة تنافس في بطولات تأهيلية تحت إشراف الإتحادات القارية أي كل مجموعة من الدول تحت إشراف اتحاد قاري خاص تابع للفيفا، وتحاول تلك الدول أن تحتل مكاناً لها في النهائيات.
فمثلاً في أفريقيا تجري بطولات خاصة بها من قبل المنظمة المسؤولة عنها وهي الإتحاد الأفريقي لكرة القدم وتصل مثلا إلى النهائيات منتخبات مثل الكاميرون والمغرب وبالتالي يتم تأهل هذه المنتخبات إلى منافسة كأس العالم لينافسوا بقية المنتخبات التي تأهلت من قارات أخرى مثل منتخب البرازيل لكرة القدم ومنتخب الأرجنتين لكرة القدم ومنتخب هولندا لكرة القدم ومنتخب أستراليا لكرة القدم ومنتخب روسيا لكرة القدم وغيرها.
و في عام 2006 زاد عدد المنتخبات ليصبح 32 منتخبا بعد أن كانوا في كأس العالم لكرة القدم 1994 أربع وعشرون منتخبا، ويتنافسون على مدى أربعة أسابيع. كأس العالم القادم سيكون في جنوب أفريقيا في 2010.
العالم : كأس العالم - كأس العالم للأندية - كأس القارات
أوروبا : كأس الأمم الأوروبية - دوري أبطال أوروبا
أمريكا الجنوبية : كوبا أمريكا - كوبا ليبرتادوريس
أفريقيا : كأس الأمم الأفريقية - دوري أبطال أفريقيا - الكأس الكونفدرالية
آسيا : كأس آسيا - دوري أبطال آسيا - كأس الاتحاد الآسيوي
أمريكا الوسطى والشمالية والكاريبي : الكأس الذهبية - دوري أبطال أمريكا الشمالية والوسطى
المنطقة الأوقيانوسية : كأس أوقيانوسيا للمنتخبات - دوري أبطال أوقيانوسيا
موضوع: المنافسات الدولية 
